Extraire plus de valeur des mâchefers

Le métal est une matière première précieuse qui est recyclable à 100 %. Divers métaux se retrouvent souvent dans les déchets résiduels et sont ensuite incinérés avec eux. Après l'incinération des déchets, il reste des cendres résiduelles. La division Mineralz & Water de Renewi dispose désormais à Tisselt d'un XRF de détection des métaux non ferreux ; une machine à rayons X qui identifie et trie les métaux lourds non ferreux des mâchefers. L'organisation s'assure ainsi de recycler davantage de métaux et d'obtenir un produit recyclé plus pur.

Des millions de tonnes de mâchefers sont produites chaque année. Les mâchefers sont les matériaux qui restent après l'incinération des déchets résiduels. La séparation physique des mâchefers produit trois flux de matières premières secondaires : les métaux ferreux, qui sont séparés par des bandes magnétiques et transportés vers la fonderie ; les minéraux, qui sont traités dans l'industrie du béton après retraitement, et les métaux non ferreux.

Les métaux non ferreux sont des métaux qui ne contiennent pas de fer, ou dans lesquels le fer n'est pas le composant principal. Cette catégorie comprend l'aluminium et le cuivre, mais aussi le plomb, le zinc, le bronze et le laiton. Les métaux non ferreux sont séparés par une "technique de flottation" ; les métaux non ferreux légers et l'aluminium restent flottants et, après retraitement, sont utilisés dans la production de blocs moteurs. Les métaux lourds non ferreux tels que le laiton, le zinc, le plomb et l'acier inoxydable, coulent dans le processus de flottation. Ceux-ci sont encore améliorés par la technologie XRF.

La détection des métaux par XRF pour un meilleur recyclage

"Les métaux lourds étaient auparavant acheminés vers la fonderie par Mineralz & Water. Mais maintenant, grâce au système XRF, nous pouvons retraiter ces métaux nous-mêmes", explique Bjorn Hamal, directeur des opérations chez Mineralz & Water. XRF est l'abréviation du terme anglais X-Ray Fluorescence. Il s'agit d'un appareil à rayons X qui identifie et trie les métaux lourds non ferreux. "Chaque type de métal a une composition différente. Cela signifie que chaque type de métal réagit différemment aux rayons X. Cela en fait la technique parfaite pour identifier les types de métaux lourds."

Le tri de ces métaux se fait au moyen d'un détecteur de métaux XRF. Un flux d'air dirigé souffle le métal identifié (particules) hors du flux de déchets. De cette façon, le détecteur de métaux XRF identifie et trie les différents métaux : laiton, zinc, plomb et acier inoxydable. Dans la dernière phase, nous trions même les pièces et les bijoux que nous essayons de réintégrer dans l'économie autant que possible. Si cela n'est plus possible, les flux sont tout de même refondus. Cela se fait dans les fonderies qui extraient à nouveau les métaux.

Des déchets résiduels aux matières premières circulaires de haute qualité

Avec le déploiement du système XRF, la division Renewi peut livrer un produit encore plus pur à la fonderie, nous économisons de l'énergie et il y a moins de logistique nécessaire.  Ainsi, nous ne recyclons pas seulement plus, mais aussi mieux. "Cela contribue à notre mission d'augmenter notre propre taux de recyclage au sein de Renewi à 75 % d'ici 2025", poursuit Hamal, "protégeant ainsi le monde en donnant une nouvelle vie aux matériaux usagés."