Wie betaalt de rekening van de circulaire economie? Consumenten en bedrijven zijn het eens: bedrijven kunnen meer dragen.

Naar aanleiding van de komende Septemberverklaring deelt Renewi inzichten uit de Circular Reality Scan 2026 uitgevoerd door Ipsos over hoe consumenten en bedrijven kijken naar de financiering van de circulaire economie. De resultaten tonen aan dat beide groepen vinden dat bedrijven een grotere bijdrage kunnen leveren aan de kosten van afvalbeheer en recyclage. Tegelijk vraagt een succesvolle circulaire economie volgens Renewi meer dan alleen een discussie over kosten.

Bedrijven erkennen hun verantwoordelijkheid

Uit de Circular Reality Scan 2026 blijkt dat consumenten vandaag het gevoel hebben dat zij al een groot deel van de kosten dragen voor afvalverwerking en recyclage. Twee op de drie consumenten (67%) geven aan dat zij zelf voor die rekening opdraaien. Tegelijk vindt 70% dat bedrijven een grotere bijdrage zouden moeten leveren aan de kosten van afvalbeheer en recyclage.

Opmerkelijk is dat bedrijven die redenering grotendeels volgen. Bijna twee derde van de ondernemingen (62%) vindt eveneens dat bedrijven een groter deel van de kosten voor afvalbeheer en recyclage mogen dragen.

Meer nodig dan een eerlijke kostenverdeling

Volgens Renewi mag de discussie zich echter niet beperken tot de vraag wie de rekening betaalt, maar moet ook gaan over de voorwaarden die circulariteit mogelijk maken.

Een goed werkende circulaire economie vraagt duidelijke regels, consequente handhaving en gerichte investeringen. Europese producenten kunnen niet worden gevraagd de circulaire transitie te financieren terwijl verkopers van goedkope importproducten via onlineplatformen buiten hetzelfde systeem blijven. Gelijke producten moeten dezelfde circulaire verplichtingen dragen, ongeacht via welk verkoopkanaal ze Europa binnenkomen.

Ook een bredere productverantwoordelijkheid speelt volgens Renewi een belangrijke rol. Dat betekent dat ook bij het ontwerp van producten en de keuze van materialen meer aandacht moet gaan naar hergebruik, herstelbaarheid en hoogwaardige recyclage.

Daarnaast is het belangrijk om de vraag naar gerecycleerde materialen te versterken. Vandaag zijn gerecycleerde grondstoffen vaak duurder dan primaire grondstoffen, waardoor investeringen in recyclage onder druk komen te staan. Verplichte doelstellingen voor het gebruik van gerecycleerde content kunnen die markt een belangrijke impuls geven. Zo ontstaat meer vraag naar recyclaat en krijgen circulaire grondstoffen een volwaardige plaats in nieuwe producten.

“De essentie is eenvoudig: de circulaire economie gaat niet alleen over afval, maar over de hele keten. Wie de rekening bespreekt, moet daarom verder kijken dan de vraag wie betaalt. Minstens even belangrijk zijn gelijke spelregels voor alle marktspelers, de manier waarop producten worden ontworpen en de vraag naar gerecycleerde materialen”, zegt Harld Peters, CEO van Renewi.